1 том: Эпоха формирования и расцвета полиса.
Книга представляет собой первый том цикла биографий выдающихся политических деятелей архаической и классической Греции. Опираясь на данные античных источников и результаты работ современных исследователей, автор реконструирует основные события их яркого, зачастую противоречивого и насыщенного разнообразными перипетиями жизненного пути. Особое внимание уделяется историческому контексту, выходу на ключевые проблемы, связанные с развитием древнегреческой цивилизации, прежде всего на проблему полиса. Хронологические рамки первой части охватывают конец VII — начало V в. до н. э; в нее вышли биографии знаменитого законодателя Солона, афинского тирана Писистрата, спартанского царя Клеомена I и героя Греко-персидских войн Мильтиада. Во второй части освещаются проблемы классической афинской демократии в V в. до н. э. Ее хронологические рамки охватывают большую часть этого столетия, период наивысшей мощи и процветания демократических Афин. Вполне закономерно, что те политики, чьи биографии вошли в данную часть, — Аристид, Фемистокл, Кимон и Перикл — жили и действовали именно в афинском полисе.
2 том: Эпоха кризиса полиса.
Книга представляет собой второй том цикла биографий выдающихся политических деятелей архаической и классической Греции. Опираясь на данные античных источников и результаты работ современных исследователей, автор реконструирует основные события их яркого, зачастую противоречивого и насыщенного разнообразными перипетиями жизненного пути. Особое внимание уделяется историческому контексту, выходу на ключевые проблемы, связанные с развитием древнегреческой цивилизации. Прежде всего в данном томе освещаются вопросы кризиса классического полиса, начавшегося в период Пелопонесской войны, в конце V в. до н. э., и охватившего также следующее столетие. Главными героями третьей части являются именно видные деятели времен Пелопонесской войны: Никий, Алкивиад, Ферамен, Критий, Фрасибул. В четвертой части ставится проблема предэллинистических тенденций в IV в. до н. э. Соответственно, основными «действующими лицами» становятся именно видные исторические персонажи этого столетия: спартанский царь Агесилай Великий, фиванский полководец Эпаминонд, афинский оратор Демосфен, отчасти также Александр Македонский.
